非対称鍵暗号方式とは

非対称鍵暗号方式は、データの暗号化と復号に異なる2つの鍵(公開鍵と秘密鍵)を使用する暗号方式のことです。

非対称鍵暗号方式の概要と目的

非対称鍵暗号方式(Asymmetric-key cryptography)は、公開鍵暗号方式とも呼ばれ、暗号通信のセキュリティを根本的に変革した技術です。

従来の対称鍵暗号方式が、暗号化と復号に同じ鍵を使用するのに対し、非対称鍵暗号方式では、公開鍵と秘密鍵というペアの鍵を使います。公開鍵は広く公開されますが、秘密鍵は鍵の所有者のみが厳重に管理します。

主な目的は、安全な鍵の共有とデジタル署名によるデータの信頼性確保です。対称鍵暗号方式では、通信を開始する前に安全な方法で鍵を共有する必要がありますが、非対称鍵暗号方式では、この課題が解決されます。

鍵の仕組みと動作プロセス

非対称鍵暗号方式の鍵ペアは、数学的なアルゴリズムによって生成され、一方の鍵で暗号化したデータは、もう一方の鍵でしか復号できません。この特性を活かして、2つの主要な用途に利用されます。

1. 通信の暗号化

  • 概要: データの機密性を確保するために使用されます。
  • 動作: データを送信したいAさんは、受信者Bさんの公開鍵を使ってデータを暗号化します。暗号化されたデータは、Bさんの秘密鍵でしか復号できません。これにより、たとえデータが盗聴されても、秘密鍵を持たない第三者は内容を解読できません。

2. デジタル署名

  • 概要: データの信頼性(改ざんされていないこと)と、送信者が本物であること(なりすましではないこと)を証明するために使用されます。
  • 動作: データを送信するAさんは、自分の秘密鍵を使ってデータのハッシュ値(データから生成される一意な値)を暗号化し、署名としてデータに付加します。受信者Bさんは、Aさんの公開鍵を使って署名を復号し、元のデータのハッシュ値と比較します。ハッシュ値が一致すれば、データが改ざんされておらず、Aさん本人から送られたものであることが証明されます。

非対称鍵暗号方式の主要なアルゴリズム

非対称鍵暗号方式には、いくつかの代表的なアルゴリズムがあります。

  • RSA: 素因数分解の困難性を利用したアルゴリズムで、最も広く使われています。
  • 楕円曲線暗号(ECC): 楕円曲線上の数学的な問題の困難性を利用しており、RSAに比べて短い鍵長で同等のセキュリティレベルを確保できるため、モバイルデバイスなどで広く利用されています。

非対称鍵暗号方式は、SSL/TLS(Web通信の暗号化)やSSH、電子メールの暗号化など、現代のインターネットセキュリティの基盤を支える不可欠な技術です。

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