エンドポイントとは

エンドポイントは、ネットワーク通信が発信または終端する末端のデバイス、システム、またはプロセスのことであり、サーバー、クライアント端末、モバイル機器、IoTデバイス、または特定のアプリケーションサービスのエンドポイントなど、データが生成・消費される全ての接点を指すための総称的な用語です。

エンドポイントの概要と分類

エンドポイント(Endpoint)は、文脈によって指す対象が異なりますが、情報技術の分野においては、ネットワークに接続された、通信の端点となる実体を意味します。これは、データの送受信や、サービスへのアクセスが行われる最終的な場所です。

エンドポイントは、その機能や所在によって主に以下の二つに分類されます。

1. デバイスとしてのエンドポイント

最も一般的な用法であり、ユーザーが直接操作する情報端末を指します。これらのデバイスは、中央のサーバーやクラウドサービスから見ると、ネットワークの最も外側に位置する「末端」となります。

  • : デスクトップPC、ノートPC、スマートフォン、タブレット、プリンター、センサー、POS端末、産業用制御システム(ICS)など。
  • セキュリティ上の重要性: これらのエンドポイントは、マルウェア感染や不正アクセスに対する最初の攻撃対象となることが多いため、エンドポイントセキュリティ(Endpoint Security)対策が極めて重要視されます。

2. 通信・サービスとしてのエンドポイント

特定のネットワークプロトコルやアプリケーションインターフェースにおける通信の終端点、またはアクセスアドレスを指します。

  • APIエンドポイント: WebサービスやAPI(Application Programming Interface)において、特定の機能やリソースにアクセスするためにURLとして公開されるアドレスです。クライアントは、このエンドポイントに対してHTTPリクエストを送信することで、サーバーのサービスを利用します。
  • 通信の終端: TCP/IP通信では、ソースIPアドレスとポート番号、およびデスティネーションIPアドレスとポート番号が、通信の二つのエンドポイントを定義します。

主な目的は、広大なネットワークの中で、管理・監視・保護が必要な個々のアクセス主体やサービス提供地点を特定することです。

セキュリティにおけるエンドポイントの重要性

現代の企業ネットワークは、クラウドサービスの利用、リモートワークの普及、BYOD(Bring Your Own Device)の推進により、従来の「境界防御」の概念が崩壊しています。この結果、組織のセキュリティ戦略において、エンドポイントは最重要の防御ラインとなっています。

エンドポイントセキュリティ(EDR)

エンドポイントを保護するための技術は急速に進化しています。

  • EPP(Endpoint Protection Platform): 従来のウイルス対策ソフトウェアの機能を拡張し、マルウェアの予防、検出、隔離を目的とした基本的な保護を提供します。
  • EDR(Endpoint Detection and Response): エンドポイント上での継続的な活動監視と、インシデント発生後の迅速な検出、調査、対応を可能にするソリューションです。万が一、EPPの防御をすり抜けた脅威が存在した場合でも、異常な振る舞いを検知し、被害を最小限に抑えることを目的としています。

APIとエンドポイント

APIエコノミーにおいて、エンドポイントは開発者間の連携において中心的な役割を果たします。

例えば、RESTful APIでは、通常、リソース(データ)に対して行いたい操作(取得、作成、更新、削除)を、HTTPメソッド(GET、POST、PUT、DELETE)と組み合わせてエンドポイントURIにマッピングします。

このAPIエンドポイントを適切に設計・管理することが、サービスの利便性、スケーラビリティ、およびセキュリティを決定づける要因となります。

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